Un iceberg del tamaño de Luxemburgo se desprende de la Antártida (ROSA DELIA)

Un iceberg del tamaño de Luxemburgo se ha desprendido de la lengua del glaciar Mertz en la Antártida después de recibir el violento choque de otro bloque de hielo gigante a la deriva, el B9B. En las últimas semanas se han registrado casos de otros grandes icebergs, pero no tienen nada que ver con las dimensiones desproporcionadas de éste. Una colisión como la que nos ocupa sólo ocurre cada 50 ó 100 años. Los científicos creen que el fenómeno tiene tanta fuerza que puedeafectar a la circulación de los océanos y disminuir el nivel de oxígeno de las aguas en todo el mundo y, en consencuencia, afectar a la meteorología.

Los dos icebergs flotan ahora juntos a la deriva a unos 150 kilómetros de la Antártida, después de que chocaran el pasado 12 de febrero, según el geólogo Neal Young, de la Australian Antarctic Division. El más grande, el último en desprenderse, mide 2.500 kilómetros cuadrados, más o menos el tamaño de Luxemburgo y pesa 860.000 millones toneladas. Tiene aproximadamente la equivalencia de una quinta parte del total de agua que anualmente se usa en el mundo. El segundo, el que provocó el choque, tampoco es pequeño. Pesa 700.000 millones de toneladas. «Recibió un gran empujón», asegura Young, quien especula que los bloques se moverán hacia el oeste a lo largo de la Antártida. Como son muy lentos, no espera que lleguen hasta Australia.

Según los expertos, el desprendimiento no se ha producido por causa del cambio climático, sinopor los movimientos naturales de las capas de hielo. Sin embargo, están preocupados por el efecto de este desplazamiento masivo de hielo en las corrientes oceánicas.

El desprendimiento es uno de los mayores registrados en los últimos años. En 2002 un iceberg de unos 200 kilómetros se separó de la plataforma antártica Ross. En 2007, otro iceberg del tamaño de Singapur se separó del glaciar Pine Island en la Antártida Occidental.

http://www.abc.es/20100226/ciencia-tecnologia-ciencias-tierra-oceanografia/iceberg-tamano-luxemburgo-desprende-201002261140.html

La muerte de un planeta (ROSA DELIA)

WASP-12b, un exoplaneta que orbita la estrella WASP-12, situada a unos 867 años luz de la Tierra, está siendo destruido por ella. Este gigante gaseoso, que posee una masa mayor a la de Júpiter, gira tan rápido alrededor de su sol que su año dura solo 26 horas. Esto se debe a que está muy cerca de la estrella, y esto lo está aniquilando. En efecto, la gravedad y el calor lo deforman tanto que parece un balón de rugby, y pierde unos 189 millones de millones de toneladas de su recalentada atmósfera cada año. ¿Cuánto tiempo resistirá el planeta antes de ser destruido?

Hemos sido afortunados. A pesar de lo breve -a escala cósmica- de nuestra existencia como raza, hemos encontrado un sistema estelar en el que un gigantesco planeta similar a Júpiter está siendo destruido por su estrella. El planeta en cuestión es WASP-12b, uno de los mas enigmáticos de los casi 400 que los astrónomos han descubierto fuera de nuestro sistema solar. El descubrimiento, tal como explican los autores del mismo en la revista Nature, explicaría la extraña forma que posee este globo de gas en su parte superior. El hallazgo posee un gran valor científico, ya que permitirá a los especialistas supervisar el proceso de la muerte del planeta.

El estudio fue dirigido por Shu-Li, del National Astronomical Observatories de China, y contó con la colaboración de investigadores de los Estados Unidos. Descubierto en 2008, WASP-12b es el planeta más caliente que se conoce. Su superficie tiene una temperatura cercana a los 2500 ° C. Una de las razones de que el planeta sea un infierno es que describe su órbita a una distancia muy pequeña -menos del 2% de la que separa la Tierra del Sol- alrededor de la estrella WASP-12. El planeta tiene un 50% más masa y un tamaño un 80% mayor que nuestro Júpiter, y según Shu-Li, “las fuerzas de marea causadas por la atracción de la estrella son la causa del enorme tamaño del planeta.” En efecto, así como en la Tierra la interacción entre nuestro planeta y la luna causa las mareas que alteran el nivel del mar, en WASP-12b la proximidad entre el planeta y la estrella originan enormes fuerzas que distorsionan su forma y le proporcionan una forma similar a un balón de rugby. Esta deformación genera fricciones en su interior, las fricciones generan calor y este, finalmente, produce la expansión del planeta. Tanto se ha dilatado, dice Shu-Li, que “ya no es capaz de contener su propia masa en contra de la atracción estrella.”

Cada segundo que pasa, WASP-12b pierde seis millones de toneladas de su masa. Si el proceso continua a este ritmo, toda la masa del planeta habrá desaparecido en unos diez millones de años. Casi todo el material que se desprende del planeta acaba en la estrella rápidamente, pero una pequeña parte de la masa va creando un disco que se precipita hacia WASP-12 describiendo una lenta trayectoria en espiral. Si bien 10 millones de años puede parecer mucho tiempo, cuando pensamos que la Tierra se formó hace unos 4550 millones, nos damos cuenta que este exoplaneta está en los últimos instantes de su existencia. Y nosotros -la raza humana- estamos aquí para verlo.

http://www.abc.es/20100227/ciencia-tecnologia-espacio-exoplanetas/muere-planeta-201002270047.html

Terremotos: ¿está la naturaleza fuera de control? (ROSA DELIA)

Primero Haití, con cientos de miles de muertos. Después Chile, con más de 200, y Japón, donde, por fortuna, no se registraron víctimas. En tan sólo dos meses, la Tierra ha temblado con muchísima fuerza como si se levantara en armas. La potencia de estos terremotos -el chileno del pasado sábado ha alcanzado los 8,8 grados en la escala de Richter (uno de los mayores en los últimos cien años en todo el mundo) , 7,2 el nipón y 7 el de Haití- nos ha sorprendido y conmocionado, como si esto no pudiera repetirse en un plazo de tiempo tan corto y algo anormal estuviera sucediendo. Sin embargo, los científicos aseguran que las entrañas del planeta no están más activas ahora que en otros tiempos desde que se tiene memoria y registros sísmicos. Simplemente, obedecen a las órdenes de una naturaleza que, en este caso y al contrario de lo que ocurre con el clima, sólo responde a sus propias normas, las que marca la geología. Y al ser humano no le queda más remedio que prevenir y, en la medida de lo posible, protegerse.

«Un terremoto siempre es una sorpresa y más con estas dimensiones, pero en un lugar como Chile la actividad sísmica es alta y se sabe que estos terremotos pueden ocurrir», señala Luis Cabañas, sismólogo de la Red Sísmica del Instituto Geográfico Nacional. El seísmo de Chile ha sido especialmente duro, el segundo más potente del país después del registrado en 1960, con magnitud 9.5 y el mayor ocurrido en el mundo. El motivo de este castigo para los chilenos es que su país está situado en el llamado «círculo de fuego» que bordea los países del Pacífico, una de las zonas más sísmicas del planeta, donde se producen el 80% de los terremotos. «Estos terremotos ocurren como consecuencia de la convergencia de las placas tectónicas de Nazca y de Suramérica, lo que produce rupturas bastante intensas y violentas. La placa de Nazca de naturaleza oceánica se curva e introduce bajo la placa de Suramérica de carácter continental, formando lo que se denomina un margen de subducción», explica Cabañas.

Un seísmo gigante al añoPero, ¿por qué un terremoto tras otro en distintas partes del mundo? ¿Le sucede algo a la Tierra? «En principio, creemos que no, que es un comportamiento normal producido por el movimiento de placas», explica el experto. Las estadísticas indican que aproximadamente «hay un terremoto de magnitud superior a ocho al año -puede ocurrir uno o ninguno-, mientras que pueden registrarse entre 15 ó 18 seísmos de magnitud entre siete y ocho». Lo que ocurre es que no siempre se producen en zonas pobladas ni causan catástrofes tan graves, por lo que muchos se quedan en noticias poco destacadas que olvidamos con facilidad, hasta que uno golpea en una zona densamente habitada y provoca una catástrofe humana que se queda grabada en nuestra retina.

La época que nos ha tocado vivir no ha sufrido más o menos terremotos que otras. Según Cabañas, lo que conocemos del registro sísmico «viene a ser estadísticamente constante». Tampoco influye la mano del hombre . «Es un proceso completamente natural. La intervencion humana no tiene porque afectar, no tiene nada que ver con lo que sucede, por ejemplo, con el clima».

Después del terremoto de Haití, algunos científicos advirtieron de que catástrofes similares pueden repetirse en Turquía y en Sumatra en los próximos años, y pedían a los gobiernos de estos países que tomasen medidas urgentes de protección antes de que fuera demasiado tarde. Sin embargo, Luis Cabañas indica que es «imposible predecir el lugar y el momento. Al final, los terremotos vuelven a ocurrir donde siempre han ocurrido, son los límites de las placas tectónicas sometidas a esfuerzos y deformaciones que cuando se acumulan y no resisten más liberan energía bruscamente. Hay una posibilidad de conocer cómo estan cargándose esas fallas, pero es imposible predecir a ciencia cierta cuándo va a ocurrir. Es probable que en Turquía tengamos un nuevo terremoto, pero igual pasan veinte años y no se ha producido». Eso sí, en Chile se producirán nuevas réplicas.

Ante los terremotos, lo único que le queda al ser humano es protegerse lo mejor posible. «Los países deben tener una normativa sismoresistente para que se construya con más seguridad, una normativa que debe estar basada en estudios sismológicos».

http://www.abc.es/20100301/ciencia-tecnologia-ciencias-tierra-sismologia/terremotos-esta-naturaleza-fuera-201003011151.html

Un pesticida de uso común cambia de sexo a las ranas (ROSA DELIA)

La atrazina, el pesticida más común del mundo para combatir las malas hierbas en los cultivos agrícolas o los campos de golf, convierte en hembras funcionales a los machos de algunos anfibios o les provoca una castración química, lo que amenaza con extinguir la especie.

Así lo afirma un estudio de la Universidad de California y varios centros de investigación biológica estadounidenses, publicado hoy en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) y en el que se describen las consecuencias de la exposición a la atrazina en las ranas de uñas africanas (Xenopus laevis).

En el estudio, el diez por ciento de las ranas macho expuestas a ese pesticida desarrollaron funciones reproductivas propias de las hembras, lo que les permitió aparearse y producir huevos viables, explican los investigadores.

Sin embargo, al tratarse genéticamente de machos, sólo pueden tener descendencia masculina, lo que a la larga puede conducir a la extinción de la especie, según explica Dr. Tyrone Hayes, uno de los autores del estudio. La atrazina está prohibida en la Unión Europea, pero es el pesticida más utilizado en el resto del mundo.

Durante el estudio, se compararon 40 ranas macho normales con otros tantos machos criados desde la salida del huevo hasta su plena maduración sexual en una concentración de atrazina similar a la que reciben durante un año otros animales en zonas en las que el pesticida está por debajo de los niveles permitidos en el agua potable en EE.UU.

El 10% de los machos afectados por la atrazina se convirtieron en hembras funcionales que se aparearon con otros machos y produjeron huevos viables. Los investigadores observaron en los machos una caída en los niveles de testosterona, una reducción del tamaño de la glándula reproductiva, un descenso en la cantidad de esperma producido y en el índice de fertilidad, además de una supresión de la práctica sexual.

Aunque ya se habían observado cambios endocrinos en otros vertebrados, como peces, reptiles o pájaros debido a este pesticida, la sustancia parece afectar sobre todo a los anfibios, según el estudio. Sólo en Estados Unidos, cada año se utilizan aproximadamente 36.320 toneladas de pesticidas, entre las que destaca la atrazina, una sustancia que puede ser transportada por la lluvia a una distancia superior a 1.000 kilómetros desde el lugar en el que se empleó.

Aplaude NAM lo de paredones amarillos

Aplaude NAM decisión de SEMARNAT sobre el proyecto de Paredones Amarillos

El Sudcaliforniano

24 de febrero de 2010

Elías Medina P.



La Paz, Baja California Sur.- Derivado de la decisión de rechazo al proyecto minero Paredones Amarillos, propuesto por la empresa Vista Gold, el gobernador Narciso Agúndez expresó su reconocimiento al secretario del Medio Ambiente y Recursos Naturales, Juan Rafael Elvira Quesada, al tiempo que refrendó el compromiso de impulsar el desarrollo económico y social del estado con estricto respeto a su principal activo que es la biodiversidad de costas, mares y zonas como la reserva de la Biosfera de la Sierra de la Laguna.

Dijo que si bien Baja California Sur requiere de más y mejores empleos como los que ofrece el proyecto minero Paredones Amarillos, éstos no se pueden dar a costa del deterioro del medio ambiente y dejó en claro que su administración mantendrá hasta el último día su oposición a dicho proyecto.

El gobernador Agúndez precisó que la visión de su administración respecto al desarrollo económico y social es de largo plazo y dijo que se trabaja ya en la instrumentación de un programa interinstitucional para generar mejores oportunidades a las familias asentadas en la zona en la que se pretende desarrollar el proyecto minero Paredones Amarillos.

Asimismo mencionó que desde un principio el Gobierno del Estado fijó su postura de rechazo a dicho proyecto, planteando incluso que los dos votos de la autoridad estatal en el Consejo Forestal serían en contra del cambio de uso de suelo de forestal a minero, como lo había solicitado la compañía Vista Gold para iniciar la explotación de oro a cielo abierto en las inmediaciones de la zona de la reserva de la biosfera de la Sierra de La Laguna.

El mandatario sudcaliforniano insistió en que el principal potencial que tiene el estado es la preservación de los recursos naturales, por lo que es importante que los gobiernos luchen por conservar este status.

Recordó que en su momento el Gobierno del Estado hizo llegar a la SEMARNAT por escrito la negativa sobre este proyecto, además de hacer llegar a la Secretaría de la Reforma Agraria para que estos terrenos nacionales en donde se pretendía instalar la empresa pasen a formar parte de esta área natural protegida y pase a formar parte de un espacio más de atractivo para el turismo alternativo.

El gobernador Narciso Agúndez expresó su confianza en que esta decisión adoptada por la SEMARNAT en contra de la instalación de esa empresa garantiza que el futuro de La Paz y Los Cabos está asegurado en materia ambiental.

Insistió en que esta administración es la principal promotora del desarrollo de proyectos productivos que generen los empleos que requieren los sudcalifornianos, pero nunca alentará aquéllas inversiones que pongan en riesgo el equilibrio ecológico o que representen peligro para la seguridad y la salud de las personas.

Paredones Amarillos (noticia nueva)

SEMARNAT dice ¡NO! a Paredones Amarillos

En la gráfica aérea se aprecia la zona núcleo donde la empresa minera canadiense Vista Gold proyectó explotar una mina de oro a cielo abierto. Foto: Archivo

El Sudcaliforniano

23 de febrero de 2010

Gustavo Alonso Álvarez



La Paz, Baja California Sur.- Por no acreditar la propiedad de las 348 hectáreas donde se desarrollaría el proyecto Paredones Amarillos, la SEMARNAT confirmó que rechazó la solicitud de cambio de uso de suelo para la mina prevista en las inmediaciones de la Sierra de la Laguna. La Secretaría aceptó que la promovente Vista Gold, sí acredita que su proyecto es viable en materia de impacto ambiental, sin embargo mientras no sea suya la tierra la autorización para la mina no prosperará, y eso no sucederá debido a que los terrenos fueron solicitados desde 2008 por la CONANP con fines de

conservación y le será asignados, información que conocían con antelación.

"Esta delegación rechaza el cambio de uso de suelo de terreno forestal por incumplimiento a los requisitos que marca la Ley General de Desarrollo Forestal Sustentable".

En rueda de prensa el delegado de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales en el estado, Marco Antonio González Vizcarra, dio a conocer el rechazo de la solicitud de cambio de uso de suelo al proyecto Paredones Amarillos, y no porque afecte al ambiente, de hecho aceptó que tiene un estudio de impacto ambiental aprobado por la propia Secretaría y que vence hasta el 2012, el caso es que no acreditan la propiedad de los predios Jesús María y El Encantado, sobre los que se desarrollaría la mina. Vista Gold, aceptan las autoridades federales, puede impugnar el fallo o iniciar otro proceso de solicitud, en cualquier caso advierten que no podrán hacerse de los terrenos, que reiteran, se destinarán a la Comisión de Áreas Protegidas.

Como lo marca en el artículo 63 la Ley General de Equilibrio Ecológico, que señala que los terrenos en las inmediaciones de áreas naturales protegidas, tienen que pasar a ser parte de las mismas con fines de conservación, la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas solicitó los predios a la Secretaría de la Reforma Agraria en 2008.

El delegado de la SEMARNAT dijo que "en breve" las brigadas de la SRA realizarán la delimitación correspondiente para entregarle a la CONANP los terrenos donde hubieran estado Paredones Amarillos.

Lo más extraño es que la información de incumplimiento del requisito de propiedad es una situación que la propia SEMARNAT y la CONANP, así como la SRA, conocían desde 2008, aún así dejaron que se levantara todo un movimiento social y político, una oleada de declaraciones contra Paredones Amarillos, marchas, conferencias y todo lo que conlleva un debate público sin salir a declarar y aclarar de forma contundente que, sabían que el proyecto no sería aprobado, puesto que los terrenos serían para conservación y en todo caso nunca podría Vista Gold, acreditar la propiedad.

Importante

Gracias a todos los que han contribuido con las noticias sobre el tema en el blog. Por desgracia, no todos lo leen, entonces, para que cuenten como participaciones habrá que exponerlas también en clase para que todos se enteren. Lo de los hongos del IPN está muy interesante (gracias Alex) igual que lo demás.

Para mí es difícil seguirles la huella de las participaciones aquí y tomárselas en cuenta porque a veces las ponen como comentarios y yo las "subo" como entradas, y cosas así. Es más, ni siquiera sé si todos lo leen, y no todos los estudiantes están como seguidores.

Entonces, por favor, para que sea participación, comenten la noticia en el grupo, y yo les pongo la participación en ese momento, así nos evitamos malos entendidos.

Sale, nos vemos pronto

Lorena